Situada en la prefectura de Fukushima, la ciudad de Aizu Wakamatsu combina historia samurái, arquitectura tradicional y paisajes increíbles. Aquí puedes explorar castillos, templos y antiguos barrios de guerreros japoneses, además de disfrutar del placer del onsen y su gastronomía local.
Si estás buscando un Japón Alternativo fuera de las guías de viaje, este es el destino ideal para escapar de ciudades más abarrotadas como Tokio o Kioto. Disfruta de la esencia cultural del norte de Japón, en la región de Tohoku, en una ciudad que conserva su esencia tradicional como ninguna.
En nuestro itinerario por Tohoku, no podía faltar este destino que se ha convertido en uno de nuestros favoritos del país nipón. Con esta completa guía de Aizu-Wakamatsu en español te contamos todo lo que puedes hacer para no perderte ningún detalle.
Cómo llegar, cómo desplazarte en transporte público, qué platos típicos probar, y qué ver dentro y alrededor de la ciudad, combinando historia, naturaleza y cultura sin apenas turismo. ¡Ideal para cualquier época del año!
¿Por qué es conocida Aizu-Wakamatsu?
Aizu-Wakamatsu, también llamada Samurai City, es conocida por su legado samurái, especialmente por la historia del clan Aizu y los jóvenes guerreros del grupo Byakkotai. También destaca su castillo Tsuruga, sus onsen naturales, el sake regional y la laca Aizu-nuri.
Se trata de una ciudad histórica muy importante en Fukushima, de gran referencia para el Japón feudal. Por su localización estratégica, era el punto ideal para controlar los terrenos colindantes, así como el paso del sur al norte.
En el final del periodo Edo, y con el inicio de la Restauración Meiji, en 1868 Aizu fue uno de los shogunatos que se resistió con más fuerza a la pérdida de su poder. Antes de que cayera en manos del nuevo emperador, el shogun y sus guerreros samuráis, de los mejor preparados del país, pelearon hasta el final en una batalla sin precedentes.
En la historia de Japón, la batalla acontecida en Aizu es una de las más importantes de la guerra civil Boshin. Existen varios puntos dentro de esta localidad que son venerados por los visitantes por los actos acontecidos, que son parte de cualquier visita turística.
Guía de Aizu-Wakamatsu en español
¿Es seguro Aizu Wakamatsu?
Sí, Aizu-Wakamatsu es un sitio muy seguro de visitar. Al igual que la mayoría de ciudades y localidades de Japón, cuenta con muy bajo índice de criminalidad y una excelente reputación en cuanto a orden público.
Si estás buscando una ciudad turística en Japón para viajar en pareja, con niños, con bebés, en familia, con personas mayores, o incluso si viajas solo o sola, esta es perfecta para ti. ¡No hay ningún peligro que temer!
No obstante, debes tener en cuenta que en la época de invierno el clima puede ser muy frío, y que hay nevadas fuertes sobre todo en enero y febrero. Al estar en el norte de Japón, la movilidad por carretera o tren podría verse comprometida.
En época de verano pueden producirse tifones o lluvias intensas, que pueden causar inundaciones o deslizamientos. Aunque es muy poco probable, aquí te dejamos unos tips sobre emergencias si llegas a necesitarlos:
¿Cuántos días dedicar?
Para ver los esenciales en Aizu-Wakamatsu, lo ideal es dedicar uno o dos días, haciendo noche en la ciudad. De esta forma podrás explorar el castillo, los templos y el distrito samurái con total tranquilidad.
Si quieres seguir descubriendo los alrededores, que son altamente interesantes, te recomendamos que te quedes 3 o 4 días en esta región que tiene mucho que ofrecer. Sus baños termales, pueblos onsen únicos, rutas de senderismo, naturaleza y lugares históricos son increíbles.
La decisión final dependerá de cada viajero y del tiempo disponible en su itinerario de viaje. Aizu Wakamatsu es un destino perfecto para tomarse unos días de relajación en mitad de las vacaciones, dejando a un lado el estrés de las grandes ciudades.
Mucho más barato y con una gran oferta de alojamiento, restauración y de turismo, podrás probar una parte de Japón más desconocida para los extranjeros. Esta zona es muy famosa entre los locales, que aprovechan el turismo tranquilo y menos masificado.
¿Dónde alojarse en Aizu Wakamatsu?
En el centro de la ciudad de Aizuwakamatsu hay dos zonas principales para alojarse cómodamente: junto a la estación principal de tren y alrededor de la estación de Nanukamachi. En este link tienes las mejores opciones de alojamiento.
Nosotros nos alojamos en 会津七日町inn situado en la calle Nanukamachidori, con un encanto tradicional que mantiene su estética del periodo Taisho. Grandes almacenes y edificios de madera bordean la larga calle, que cuenta con restaurantes, tiendas, cafeterías, y una gran variedad de hoteles y hostales a muy buen precio.
Si quieres alojarte más cerca del castillo, la estación de Nishi-Wakamatsu es muy buena alternativa. Hay muchos business hotels y hoteles de estilo onsen tradicionales, para presupuestos variados.
Llegar de una zona a otra es muy sencillo: solo tienes que tomar el tren que conecta ambas estaciones. A tan solo una parada de distancia, podrás disfrutar de los puntos turísticos cercanos que hay en cada uno de estos barrios de la ciudad.
¿Cómo llegar a Aizu Wakamatsu?
Llegar hasta Aizu-Wakamatsu es muy cómodo, ya que está muy bien comunicada por transporte público. Desde la capita nipona, Tokio, hay unos 250 km de distancia por carretera, que se pueden cubrir en muy poco tiempo si viajas en tren.
La forma más sencilla es tomar en Tokyo Station el tren bala Shinkansen de la línea Tohoku hasta Koriyama. Una vez allí, hay que hacer transbordo a la línea JR Ban-etsu Oeste, que llega directamente a la estación de Aizu-Wakamatsu.
Este trayecto tiene una duración de menos de 3h en tren, y está cubierto con el JR Pass o con el Tohoku Pass, una genial alternativa al Japan Rail Pass.
Nosotros nos movimos por toda la zona de Tohoku con este último pase, que nos permitió explorar el norte de Japón sin límites haciendo esta ruta:
Si estás buscando una alternativa más barata, en la estación de buses de Shinjuku puedes tomar un bus hasta Aizu-Wakamatsu por unos 3.600-4800 yenes, según la compañía de autobuses. El trayecto dura entre 4 horas y media y 5 horas. Puedes comprar tus tickets online en este enlace.
Transporte público en Aizu Wakamatsu
Aunque parezca pequeña en el mapa, en realidad Aizuwakamatsu es una ciudad grande y tiene bastante recorrido. Hay zonas que se pueden visitar caminando, en bicicleta o en taxi, pero al final tendrás que coger transporte público para no cansarte tanto.
Para ir de la estación de Nanukamachi a Nishi-Wakamatsu, basta con tomar el tren que conecta ambas estaciones. El trayecto está incluido en los pases de transporte ya mencionados.
A la hora de llegar a los lugares turísticos marcados en el mapa, los buses locales son el mejor transporte. Hay dos líneas que recorren toda la ciudad: Haikara-san y Akabe, haciendo el mismo recorrido pero en sentido contrario la una a la otra. Pinchando aquí tienes el mapa detallado.
Estas líneas pasan por los puntos turísticos como el castillo de Tsuruga, el barrio samurái, la zona de Nanukamachi y otros. El precio por trayecto es de 210 yenes, que puedes pagar con la tarjeta IC o en efectivo.
¿Qué ver y hacer en Aizu-Wakamatsu?
Una vez que llegas a la ciudad, es el momento de comenzar a explorarla. Veamos cuáles son los sitios turísticos imperdibles en Aizuwakamatsu, para que no te dejes ninguno por visitar.
Castillo Tsuruga (Tsurugajō)
Aunque el edificio original de 1384 fue destruido principalmente por el fuego tras la batalla de Aizu, derribándose los restos en 1874, más tarde se reconstruyó por completo siguiendo la misma estética en 1965.
No fue hasta 2011 que las obras finalizaron con la incorporación de la última torre, incluyendo sus particulares tejas rojizas, que lo convierte en el único castillo japonés con tejado rojo.
Su nombre original es Tsurugajo, considerado un símbolo viviente de la ciudad y de su importancia en la historia del país. Hoy en día el interior funciona como museo dedicado a su pasado samurai. Las vistas desde la torre principal son preciosas, con los jardines del castillo y las montañas del fondo.
En el museo se pueden ver todo tipo de objetos que pertenecieron al clan Aizu. Desde armaduras, armas, hasta documentos históricos que se conservaron para demostrar la resistencia que vivió el clan durante la batalla.
Akabeko
El akabeko es un juguete tradicional típico de la región de Aizu, que representa una vaca de color rojo con detalles en negro. Hecha originalmente con papel maché, hoy en día se pueden encontrar diferentes versiones de otros materiales como madera o plástico.
La particularidad que tiene este juguete folklórico es que la cabeza se une al cuerpo con un resorte que permite que te mueva al tocarla. Es un amuleto de buena salud y de protección, que tiene origen en el siglo IX en el templo Enzo-ji de Aizu.
Si quieres comprarlo como souvenir, el nuestro lo compramos en el castillo de Tsurugajō, escogiendo el tamaño mediano en rojo original de papel maché, ¡hecho artesanalmente a mano! Otra tienda recomendada es ‘Akabeko Land’.
Y por último, puedes hacerte una foto con este símbolo de la ciudad, enfrente del castillo, dentro y enfrente de la estación de Aizu-wakamatsu podrás hacerte una foto con el.
Escuela de samuráis Nisshinkan
En Aizuwakamatsu todavía sigue vivo el espíritu samurái a través de su famosa escuela Nisshinkan. Desde 1803 está activo el nuevo centro de formación de los guerreros que se preparan física y mentalmente para la lucha, como auténticos profesionales.
Hace siglos, los niños empezaban a formarse con 10 años de edad hasta convertirse en guerreros. Hoy en día no funciona exactamente igual, pero en la escuela se sigue impartiendo artes marciales, arquería, caligrafía, astronomía, caligrafía y lectura japonesa, y otras materias.
Todo aquel que lo desee puede participar de sus clases, incluso hacer un pequeño taller para aprender movimientos de lucha, a tirar con arco, o pintar un akabeko a mano. Consulta los horarios de las actividades y reserva tu plaza con antelación si estás interesado.
Aizu Bukeyashiki
La residencia samurái Aizu Bukeyashiki es un complejo de edificios que representa con exactitud como era el barrio de los guerreros de más alto rango del periodo Edo.
A modo de museo, se pueden ver las habitaciones, cocinas, almacenes y jardines, con todo tipo de instrumentos, herramientas y objetos históricos.
Es muy interesante para saber más sobre la evolución de los guerreros, con un recorrido lleno de historia, detalles y escenas propias del Japón feudal que te llevarán muchos siglos atrás.
Monte Limori
Otro de los imperdibles, y una de nuestras zonas favoritas de Aizuwakamatsu es el monte Limori, con mucho simbolismo para la ciudad. Aquí es donde un grupo de jóvenes guerreros del Byakkotai (Brigada del Tigre Blanco) de entre 16 y 17 años se suicidaron practicándose el seppuku al ver el fuego que venía desde el castillo creyendo erróneamente que había sucumbido al ataque.
En la ladera del monte que da a la ciudad hay un monumento en honor a los valientes guerreros, 19 lápidas con el nombre de cada uno, el Museo de los Byakkotai y otros símbolos. Algunos de los más curiosos son los monumentos de la Alemania nazi y la Italia fascista regalaron a Japón como su aliado durante la Segunda Guerra Mundial, en recuerdo a los jóvenes samuráis.
Para subir hasta la cima se puede tomar una escalera un tanto agotadora, o una escalera mecánica de pago que hará el viaje más cómodo. Una vez arriba podrás tomarte un descanso con vistas a la ciudad mientras tomas algo en su cafetería-restaurante, para seguir con la visita antes de volver a bajar.
Templo Sazaedo
En el monte Limoriyama se encuentra también el templo Aizu Sazae-do con una de las pagodas más curiosas y únicas de Japón.
Se trata de la única pagoda del mundo con doble hélice hexagonal, con una rampa de subida y bajada que no se cruzan entre ellas, para que los visitantes puedan moverse libremente.
La pagoda es de madera y tiene tablas que se sujetan sin clavos. Su construcción data del año 1796. Al recorrerla cuenta como haber completado el camino de Peregrinación Saigoku Kannon de los 33 templos budistas, ya que durante el recorrido se pueden admirar las 33 reliquias.
Justo frente a la pagoda hay unas escaleras que bajan a un pequeño santuario situado junto a la cueva Tonoguchiseki, o cueva Benten, por donde los 19 jóvenes guerreros escaparon para llegar al monte Limori, donde después se quitaron la vida.
Jardines Oyakuen
Para tomarte un descanso entre tanta cuesta y escalera, el sitio perfecto son los preciosos jardines Oyakuen. Este jardín pertenecía a la antigua residencia de descanso del shogun, y son un buen ejemplo de paisajismo y jardín japonés tradicional.
Tiene una adorable casa de té junto la lago central, donde te puedes tomar una bebida y un dulce tradicional con las mejores vistas.
No te pierdas sus árboles centenarios y su jardín medicinal de la época Edo.
Calle Nanukamachi
Tanto si te alojas por esta zona como si no, merece mucho la pena dar un paseo por la histórica calle Nanukamachi.
Repleta de tiendas de artesanía, cafés, restaurantes y edificios históricos, es una fiel representación del estilo tradicional de Aizuwakamatsu.
Te recomendamos que no te pierdas el Showa Nostalgia Museum, una vivienda convertida en museo que recrea la vida cotidiana de los japoneses en la era Showa con todo tipo de objetos de la época.
Suehiro Sake Brewery
Otro símbolo típico de Aizu Wakamatsu es su excepcional sake japonés.
Si eres amante de este licor, aprovecha para visitar la destilería de sake más famosa de la zona y ver su proceso de elaboración.
Podrás hacer recorridos guiados por sus instalaciones y degustaciones de sake premium, ¡muy recomendable!
Aldea Ouchi-juku
Aizu Wakamatsu es el lugar perfecto desde donde salir para hacer una excursión a la aldea tradicional de Ouchi-juku. Se trata de un pueblo de posta que mantiene sus casas de madera con tejado de paja, al más puro estilo Shirakawa-go, pero con muchos menos turistas.
Viaja en el tiempo al Japón feudal a través de sus calles de tierra y tiendas tradicionales del siglo XVII.
Al final de la calle hay unas escaleras que suben a un mirador para tener la vista perfecta de todo el pueblo.
Aquí puedes probar uno de los platos más famosos de la región, que es un tipo de fideos soba servidos con un puerro para usarlo como cuchara. ¡Una experiencia de lo más divertida!
Ashinomaki Onsen
Si quieres añadir un día más de descanso a tu itinerario de viaje, no dejes de alojarte en el pueblo onsen de Ahinomaki, justo a Aizuwakamatsu.
Este pueblo cuenta con cientos de años de historia, y varias posadas de tipo ryokan alrededor del río Okawa.
Nosotros nos alojamos en el mítico Hotel Ookawaso, para disfrutar de sus aguas termales y de una experiencia completa increíble.
Mapa turístico de Aizu-Wakamatsu
Te dejamos un mapa de Aizu Wakamatsu muy completo con todos los spots turísticos importantes. Muévete en transporte público o recorre parte de la ciudad caminando para disfrutar de su encanto como los locales:
Aquí te dejamos también un mapa turístico oficial con las líneas de autobuses y los puntos de interés:
Encuentra más información sobre Aizu Wakamatsu a través de la página web oficial de turismo de la ciudad, con todos los eventos de temporada y opciones actualizadas al momento.
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¿Merece la pena Aizu Wakamatsu? ¡Por supuesto que sí! Es una ciudad muy bonita, con mucha historia, y que mantiene la esencial tradicional de Japón con un turismo más tranquilo y sin masificaciones. ¡Te encantará!