En la prefectura de Gifu encontramos el Japón más rural del que puedes disfrutar durante tus vacaciones. Una visita imprescindible para muchos turistas, ideal para una excursión de un día desde Tokio o Kioto, que no te dejará indiferente. Estamos hablando sin duda del pequeño pueblo de Shirakawago.
Este pueblo tradicional es muy famoso por sus casas con techos inclinados construidas completamente con madera y paja, al más puro Japón tradicional.
Esta zona del centro del país nipón mantiene intacto el espíritu japonés sin importar el paso de los años. En contraste con las grandes ciudades dónde reinan los rascacielos y edificios más modernos, en Shirakawa podrás descubrir más sobre la cultura japonesa, desconectando del estrés durante unas horas.
No nos extraña que esta aldea histórica sea Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1995, el entorno es único en el mundo. Rodeado de vegetación en el interior del valle del río Shogawa, es una visita que merece mucho la pena.
Descubre en esta guía de viaje todo lo que encontrarás en el pueblo de Shirakawago, qué ver y hacer durante el día, dónde comer y cuáles son los principales atractivos de este lugar.
Organiza la excursión a Shirakawa-go por tu cuenta o haz un viaje con guía, para no perderte detalle de este lugar tan especial en un día.
¿Por qué visitar Shirakawa-go?
Shirakawa está considerado como uno de los pueblos más bonitos de todo Japón. Es un pueblo japonés tradicional que se encuentra en perfecto estado de conservación, con casas de estilo Gassho-zukuri con tejado de paja triangular para evitar que se acumule la nieve en época de invierno.
Son casas que sorprendentemente tienen más de 250 años de antigüedad y con gran valor histórico. Hoy en día algunas de ellas se han convertido en museos en los que se puede aprender más sobre la historia del Japón medieval, disfrutar de restaurantes tradicionales, e incluso alojarse en algunas que han sido adaptadas como hoteles.
Situado en un precioso valle rodeado de una densa arboleda, en este lugar suelen vivirse copiosas nevadas año tras año. Solo el paisaje ya es absolutamente precioso en cualquier época del año.
En primavera y verano hay un clima muy agradable gracias a la protección del valle, en otoño es perfecto para disfrutar de los colores del momiji en los árboles, y en invierno te encuentras la postal más bonita de todas.
Las casas de Shirakawa-go se han convertido en una imagen que ha dado la vuelta al mundo. Por este y por otros motivos son tantos los visitantes japoneses y extranjeros que visitan cada año esta localización privilegiada junto al Parque Nacional de Hakusan.
Guía de Shirakawago en español
¿Es seguro Shirakawa?
Al igual que otras pequeñas villas japonesas situadas en mitad de la naturaleza, Shirakawa-go se ha convertido en un lugar turístico adaptado totalmente a los visitantes. Es un lugar muy seguro, con una extensión pequeña que puedes recorrer tranquilamente dando un paseo.
De hecho, este pueblo es tan seguro que no hay ni si quiera peligro con el tráfico. Son muy pocos los vehículos que verás moverse por sus calles, ya que los turistas y los habitantes prefieren desplazarse caminando, en bicicleta, o con otros medios de transporte bastante más tradicionales.
Rodeado de naturaleza, tampoco hay riesgos de encontrarse animales peligrosos en este lugar. Shirakawa está muy bien conectado, con suficientes señalizaciones para llegar a todos los sitios de interés turístico.
Tampoco tiene muchos desniveles, por lo que es un pueblo fácil para facilitar el acceso de toda la familia, incluidas las personas discapacitadas o si viajas con un carrito de bebé.
Como ya hemos dicho, la localización del pueblo hace que el clima sea muy fresco en verano, quedando protegido entre las laderas del valle del frío del invierno. Perfecto para disfrutar de una excursión de lo más agradable, o para pasar unos días de total desconexión en el Japón más rural.
¿Cuántos días dedicar a Shirakawa?
El pueblo de Shirakawa es tan pequeño que se puede visitar perfectamente en un solo día. Suele ser un destino para hacer una excursión desde Takayama o Kanazawa, llegando hasta aquí en pocos minutos a través de autocares que hacen el recorrido de ida y vuelta con diferentes horarios a lo largo del día.
Son también muchos los visitantes que deciden pasar un día llegando desde Tokio,Kioto, Osaka y otras grandes urbes japonesas. Aunque está bastante alejado, hay medios de transporte que cubren la distancia que lo separa en pocas horas.
Si durante tus vacaciones en Japón tienes bastante tiempo y te hace ilusión alojarte en una casa Gassho-zukuri, aprovecha la oportunidad para quedarte al menos una noche.
Tienes la posibilidad de alojarte en un alojamiento típico de Japón, en una casa familiar o minshuku, o encontrar hoteles con muy buena relación calidad precio en el pueblo o alrededores.
Tienes la opción de disfrutar de otras muchas actividades en plena naturaleza si pasas más de un día en Shirakawa, visitando otras poblaciones cercanas de gran belleza como esta como es su vecina Gokayama.
¿Cómo ir a Shirakawa-go?
A pesar de que Japón cuenta con una red de trenes que comunica prácticamente todos los puntos del país, no existe ningún tren que pase por Shirakawa.
La única opción para llegar hasta allí es hacerlo en coche, o bien tomando autobuses públicos desde las ciudades cercanas de Takayama o Kanazawa.
Estos autobuses no están incluidos en el Japan Rail Pass, pero tienen un precio bastante económico si compras el ticket de ida y vuelta, con un precio entre 3000 y 4400¥ según el punto de salida.
Cómo llegar a Shirakawago desde Takayama
Desde Takayama puedes tomar un bus hasta Shirakawa operado por la compañía Nohi Bus. Los buses que hacen el recorrido Takayama-Shirakawago-Kanazawa/Toyama se pueden tomar en la estación de autobuses de Takayama localizada justo al lado de la estación de trenes.
El recorrido es de unos 50 minutos, y tiene un precio de 2600¥ solo de ida, o de 4600¥ si compras ida y vuelta. Puedes ver los horarios de salida de los autobuses en ambos sentidos a través de este enlace de la compañía.
Cómo llegar a Shirakawago desde Kanazawa
La misma línea que une Takayama con Kanazawa es el mejor medio para llegar hasta Shirakawa-go en bus. Puedes utilizar los autobuses de la compañía Nohi Bus o de la compañía Hokutetsu Bus como alternativa. Ambas compañías operan desde la estación de autobuses de Kanazawa.
El trayecto es de 75 minutos pasando por unos paisajes preciosos, y tiene un precio de 2000¥ para el trayecto de ida, o de 3600¥ para ida y vuelta. Puedes ver los horarios de ambas compañías a través de su página web pinchando aquí.
Si vas a viajar en temporada alta, recomendamos que reserves los billetes a través de Internet con antelación, para no quedarte sin plaza en los autocares. En temporada baja no se suelen llenar tanto, y puedes comprar los tickets directamente en las taquillas de la estación.
Cómo llegar a Shirakawago desde Toyama
Otra opción para llegar hasta Shirakawa es tomar un autobús desde la vecina Toyama. Este autobús hace paradas en Kanawaza o Takayama y desde éstas a Shirakawago.
La línea Nohi Bus que cubre la ruta entre Takayama y Toyama tarda alrededor de hora y media en hacer el trayecto, con un coste de 3260¥ o de 5500¥ si te alojas en Toyama y quieres hacer el recorrido de ida y vuelta.
Los horarios de los autobuses también se pueden ver en la web de la compañía Nohi Bus. Pincha aquí para consultarlos y planear tu viaje.
Cómo llegar a Shikakawago desde otras ubicaciones
Organizar una excursión de un día desde otras localizaciones es posible, ahorrándote mucho tiempo de transporte si tomas el tren desde Tokio, Kioto u otras grandes ciudades.
Utiliza la aplicación de Hyperdia o la página web de Google Maps para poder calcular la mejor ruta, en la que también están incluidos los autobuses de Nohi Bus para llegar hasta el destino final.
- Si viajas desde Tokyo, la opción más rápida es tomar el Shinkansen de la línea Hokuriku hasta Takayama. Este tramo está cubierto por el JR Pass y tiene unas 2 horas y media de duración. Una vez en Toyama, solo tendrás que coger el autobús para llegar hasta Shirakawa.
- Desde Kyoto, puedes tomar el tren Thunderbird hasta Kanazawa, incluido en el JR pass, con un recorrido de 2 horas de duración. En Kanazawa puedes tomar el bus hasta Shirakawa, llegando en tan solo 75 minutos.
¿Te alojas en Nagoya o en una ciudad cercana? Puedes tomar el tren Wide View Hida hasta Takayama, llegando en 2 horas y 20 minutos. Desde allí solo son 50 minutos en bus con la compañía Nohi hasta tu destino.
Cómo moverse por Shirakawa
La aldea de Shirakawa es realmente pequeña, y el recorrido a pie por los principales puntos turísticos se hace en aproximadamente 2-3 horas. Nuestra recomendación es que lleves calzado cómodo y que te prepares para disfrutar de un agradable paseo por el pueblo.
Otra opción sería alquilar una bicicleta para moverte más rápida y cómodamente por todo el pueblo. En la estación de autobuses en la entrada del pueblo tienes la opción de alquilar bicicletas, además de poder guardar equipaje en la estación en una consigna si no quieres ir cargando con tus maletas.
Desde la estación sale también un autobús que tarda 10 minutos en llegar hasta el mirador de Shiroyama. Este recorrido se hace andando en 20 minutos, pero es cuesta arriba, por lo que la opción del bus puede ser la mejor para algunas personas.
¿Qué ver y hacer en Shirakawago?
Aunque se trata de un pueblo pequeño, en cada uno de los rincones de Shirakawa podemos encontrar cantidad de atracciones turísticas con mucho encanto.
El único atractivo de esta aldea japonesa antigua no son solo sus peculiares casas. Hay otras muchas cosas para ver en Shirakawa que no te puedes perder. ¡Organiza bien tu visita para que te dé tiempo a todo!
Mirador de Shiroyama
Justo detrás de la estación de autobuses de Shirakawa se encuentra el mirador de Shiroyama o ‘Tenshukaku Observatory’. Este mirador ocupa ahora el lugar dónde se encontraba en antiguo castillo de Ogimachi, hasta que un corrimiento de tierras en 1585 se lo llevó ladera abajo, y del que hoy en día solo quedan algunas ruinas.
Merece mucho la pena subir a este mirador desde el que se puede obtener la mejor panorámica de la aldea, el valle y el río. Comenzar por este punto turístico nada más llevar al pueblo es imprescindible para hacerte una idea de la belleza que te encontrarás una vez que te adentres en las calles.
A través de la página web de Shirakawa-go Tourist Information, tienes disponible una cámara en vivo (webcam) localizada en el mirador desde la cuál podrás hacer un seguimiento 24 horas de todo lo que pasa en el pueblo a tiempo real. Echa un vistazo pinchando aquí.
Si tienes dificultades para subir al mirador a pie, puedes tomar el bus gratuito que hay justo en la estación de autobuses, que sube y baja con mucha frecuencia. En este enlace tienes más información de la ruta.
Minka, o casa tradicional japonesa
Las casas tradicionales japonesas que se encuentran en las zonas rurales se conocen como minka. Este tipo de edificaciones son las que forman la villa de Shirakawa, algunas de las cuáles se mantienen intactas desde los tiempos de los samuráis.
Las casas minka que hay en este pueblo son de estilo gassho-zukuri, típicas de la zona de Ogimachi. Estas viviendas tienen la peculiaridad de un tejado de paja a dos aguas, muy inclinados para evitar que la nieve se acumule en exceso y llegue a derribarlo.
La estructura de madera de estas casas se sujeta sin clavos. Tan solo usan cuerdas para atar las vigas y amarrar la paja del tejado.
La única variación que han tenido estas casas de más de 200 años es la sustitución de la paja del tejado que se va deteriorando o ennegreciendo por el humo del fuego que hay en el centro de la casa para cocinar y calentarla de manera tradicional. Por lo demás se mantienen tal cual, lo que les otorga un valor histórico increíble, único en el mundo.
Muchas de las minkas de Shirakawa son viviendas particulares. Otras se han restaurado para usarse como restaurante, tiendas o pequeñas casas de huéspedes.
También hay casas que se pueden visitar, recibiendo cada día decenas de turistas. Las más importantes son las siguientes:
Casa Wada
La casa de familia Wada es la más conocida del pueblo y la que cuenta con más reseñas de los turistas. Es la más cercana a la estación de autobuses.
De esta casa se pueden visitar las dos primeras plantas, aunque tiene un total de 5 plantas. Está conservada con la decoración de la última familia que la habitó, con las estancias distribuidas tal cual.
En la planta superior hay un pequeño museo con objetos de la casa, entre los que se puede ver los útiles para el cuidado de gusanos de seda típico de esta zona.
Casa Kanda
Con el precio de la entrada, en esta casa comienzas tomándote un té verde en la planta baja antes de seguir con la visita. Todas las plantas de esta atracción turística se pueden visitar, con una decoración auténtica muy cuidada.
Su pequeño museo expone objetos tradicionales perfectamente conservados. Al salir, no te pierdas el precioso jardín, que aunque es bonito, tiene múltiples detalles que lo hacen de lo más especial, sobre todo en primavera y verano.
Casa Nagase
Muy cerca de Kanda-ke se encuentra Nagase-ke, la antigua casa de la familia de médicos del pueblo. La profesión de sus habitantes queda bien clara si te fijas en los objetos expuestos, con instrumental médico antiguo de gran valor histórico.
En la planta baja hay una exposición de caligrafía tradicional, y en las plantas del tejado podrás ver instrumentos de trabajo y labranza. Es una casa muy bonita, pero si tuviéramos que quedarnos con una, la casa Kanda es algo más interesante.
Casa Myozenji
Para una visita totalmente diferente, tienes que visitar Myozenji-ke, la casa que alberga un templo en su interior, y en la que vive el sacerdote que lo regenta.
No es habitual que en Japón los templos se construyan con el estilo de las casas de tejado de paja, lo que convierte este templo en un lugar único.
Pasear por el templo y la casa es muy agradable. No alberga una exposición como las otras viviendas, pero sí que tiene una decoración totalmente diferente.
Justo al lado está el santuario sintoísta de Shirakawa, para continuar la visita sin perder tiempo. Muy cerca está también el templo Hongakuji, que cuenta con una variedad de cerezo única en Japón.
Santuario Shirakawa Hachiman-gu
En la zona sur del pueblo encontramos el santuario sintoísta Hahiman-gu. Es un santuario como otro cualquiera, que no destacaba por ningún elemento especial, pero tiene la peculiaridad de encontrarse en medio de la naturaleza, totalmente rodeado de frondosos árboles.
La entrada a este remanso de paz es gratis, y no suele estar llena de turistas. Ideal para hacer un alto en el camino y tomar un descanso, tanto a nivel físico como mental.
Puente colgante Deai Bashi
Una de las actividades favoritas de los turistas es cruzar el río Shogawa que separa el pueblo en dos, a través del puente colgante.
Desde aquí se pueden hacer las mejores fotos del paisaje que rodea Shirakawa, saliendo de la densidad de sus árboles y la altitud de las casas de hasta 5 plantas que quitan visibilidad a los alrededores.
Gassho-zukuri Minkaen
Justo al otro lado del puente encontramos otro de los imprescindible que ver en Shirakawa, el museo al aire libre de gassho-zukuri.
En éste museo, se exhiben casas tradicionales, estructuras y granjas antiguas, totalmente originales pero reubicadas en un pequeño espacio para visitarlas más cómodamente.
La entrada al museo es de 600¥, y en él podrás aprender más sobre las labores tradicionales y el estilo de vida típico de esta zona en la época Edo.
Museo del festival Doburoku
Otro museo muy interesante es el que alberga toda la información sobre el festival Doburoku, celebrado en la aldea en mitad del mes de octubre. Lo podrás encontrar junto al santuario Hachiman.
Al salir del museo no te olvides de degustar el sake tradicional que elaboran con motivo del festival. Es muy diferente al que comercializan, ya que no está decantado y puedes encontrar algunos granos de arroz en el fondo.
Baños termales Shirakawago no Yu
Una de las casas tradicionales (estilo ryokan) de este pueblo alberga unos baños termales de gran antigüedad que están abiertos al público.
Si vas a pasar una noche en Shirakawa-mura, aprovecha para alojarte o pasar por Shirakawago no Yu, y relajarte en un onsen tradicional único.
Gastronomía de Shirakawa
Como pueblo rural, en Shirakawa podemos encontrar una gastronomía local que se basa en guisos de verduras y carnes, además de deliciosas sopas.
Sobre todo en invierno son platos muy apetecibles los fideos soba o udones, así como el oden caliente, que es un cocido de esta zona en el que se añaden diferentes ingredientes, con la mostaza como principal condimento para entrar rápidamente en calor.
Es muy típica de esta zona la carne de ternera Hida, muy parecida a la carne de Kobe, la cuál se sirve en asado o a la barbacoa en múltiples restaurantes de la zona. Si te quedaste con ganas de probarla en Takayama, aprovecha para hincarle el diente en Shirakawa. ¡Te encantará!
Como postre o merienda, prueba los Mitarashi dango, un dulce japonés presentado en forma de pinchito, que consiste en bolitas cubiertas de un glaseado de soja dulce.
Dónde comer en Shirakawago
Shirakawa-go cuenta con algunos pequeños restaurantes en los que podrás degustar comida local recién elaborada. Al ser un sitio muy turístico, los precios en los restaurantes son algo más caros de lo habitual, pero merece la pena darse un capricho, porque la comida aquí es estupenda.
Otras opciones las puedes encontrar en los puestos de comida callejera, cafeterías y supermercados que hay repartidos por todo el pueblo. En ellos puedes comprar especialidades locales para seguir con tu ruta mientras tomas algo.
Algunos de los restaurantes recomendados por los turistas por su relación calidad precio son:
- Ochiudo: café tradicional japonés.
- Konjaku: ideal para probar carne de hida a buen precio.
- Irori: menús completos muy baratos.
- Soba Wakimoto: platos de fideos soba y otras especialidades locales.
- Kondo Shoten: menú variado en pleno centro del pueblo. El más barato.
Tours en Shirakawa
Existen numerosas opciones para hacer una excursión por Shirakawa con guía, con transporte incluido y con la posibilidad de visitar otros pueblos o sitios de interés cercanos.
¿Quieres visitar Shirakawago cómodamente sin preocuparte de nada? Te recomendamos que reserves tu plaza a través de Get Your Guide, la agencia de excursiones online más barata y con mejores opiniones.
Excursión Shirakawa-go y Takayama desde Nagoya
La opción más económica si te alojas en Nagoya o cerca de esta ciudad. Un total de 11 horas y media con transporte y almuerzo incluido, para visitar la granja de Shirakawa, y la zona más turística de Takayama.
El tour está disponible en inglés o chino, apto para visitantes de todas las edades y accesible para sillas de ruedas y carritos.
Tour Shirakawago y Takayama desde Nagoya con guía
Por un poco más de dinero, podrás disponer de un guía de habla inglesa que te irá llevando a través de todas las atracciones de estos dos pueblos Patrimonio de la Humanidad, con transporte en bus climatizado incluido.
Un total de 11 horas saliendo desde Nagoya, en las que descubrirás todos los detalles del periodo Edo japonés con un guía local.
Excursión Shirakawago y Takayama desde Kanazawa
¿Buscas un tour en tu idioma? Participa de esta experiencia con guía de habla inglesa pero con auriculares de audio en tu idioma, para informarte de las curiosidades de cada punto de la visita.
Un todo incluido en autocar privado con opción de almuerzo, que sale cada día desde Kanazawa para recorrer los pueblos más interesantes de la zona.
Déjate llevar en todo momento para disfrutar de la experiencia sin preocuparte de organizar nada, pasando un día completo en las dos villas más turísticas de los Alpes Japoneses.
Mapa turístico de Shirakawa-go
Tener a mano el mapa de Shirakawago es muy práctico para no perderse ningún sitio de interés durante la visita. Cada edificio puede ser fascinante, pero hay algunos que merecen más la pena que otros, y que no te debes perder si quieres optimizar al máximo tu excursión de un solo día.
A través de este mapa puedes hacer tu propio recorrido con las zonas más interesantes del pueblo:
En este mapa hemos incluido todos los sitios turísticos y restaurantes recomendados para hacer tu visita mucho más completa:
¿Quieres vivir la experiencia de recorrer el pueblo nevado de Shirakawago sin salir de casa? No te pierdas este completo vídeo:
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