¿Alguna vez has soñado con pasar la noche en un pueblo termal japonés, rodeado de montañas, con el sonido del río acompañándote mientras te sumerges en aguas calientes y todo parece detenerse por unas horas? La localidad de Ashinomaki Onsen es ideal para ello, concretamente el Ryokan Ookawaso que es una auténtica maravilla.
Japón es mucho más que grandes ciudades, calles abarrotadas de gente, y sitios turísticos a los que ir a pasar el día a modo de excursión. Después de tantos días de no parar, no hay nada como tomarse un descanso y relajarse tal y como hacen los locales durante el fin de semana.
Ir a un pueblo onsen es una actividad que realizan los japoneses desde hace siglos. En lugares estratégicos del país, en los que hay aguas termales naturales, se han construido y mantenido a lo largo de los años múltiples hoteles tipo ryokan con baños onsen.
Aunque poco conocido, Ashinomaki Onsen es uno de los mejores pueblos onsen de Fukushima y de todo Japón. Durante décadas han sido altamente populares sus hoteles y ryokan que se elevan sobre el río, con una larga historia como la del Ryokan Ookawaso, donde nos alojamos en nuestro último viaje. ¿Quieres conocer nuestra experiencia?
Pueblo onsen: Ashinomaki Onsen
Ashinomaki Onsen en un pueblo onsen muy popular entre la gente local, pero poco conocido entre los extranjeros. Localizado en la prefectura de Fukushima, se sitúa entre hermosos valles que bordean el río, repleto de aguas termales naturales por todas partes.
A lo largo de los años son varios los hoteles y pequeños ryokan que se han construido alrededor aprovechando los hot springs. Esto lo ha convertido en el lugar perfecto para retirarse uno, dos o más días, sobre todo para aquellos que visitan la zona de Ouchi-juku, To-nohetsuri, o Aizu-Wakamatsu, como fue nuestro caso.
Después de pasar un día completo en la ciudad de Aizu-Wakatmasu haciendo turismo, los visitantes pueden relajarse en los complejos de balnearios que hay en Ashinomaki Onsen. Con todo incluido, solo tendrás que preocuparte de disfrutar y dejarte cuidar, al más puro estilo japonés.
Al margen de otros pueblos onsen muy populares en Japón, Ashinomaki Onsen pasa un poco más desapercibido. No obstante, si quiere una experiencia completa, rodeado solo de gente local, esta te encantará. Aquí puedes ver otros pueblos onsen más conocidos si quieres seguir descubriéndolos en tu viaje a Japón:
Alojamiento Ryokan Ookawaso
Ookawaso es un impresionante ryokan de estilo tradicional que ocupa un lugar de honor en el pueblo de Ashinomaki. Está justo en el valle del río Okawa, sobre las aguas de este, aprovechando directamente las aguas termales que manan de él.
El hotel cuenta con 136 habitaciones, y capacidad para 710 huéspedes. Es como una pequeña ciudad dentro de un edificio, con todo tipo de facilidades para que tengas a mano cualquier cosa que puedas necesitar durante tu estancia.
La estancia incluye cena tipo kaiseki y desayuno, además de acceso a sus múltiples baños con sento y onsen al aire libre con vistas al valle.
También encontrarás bar, cafetería, salón de té, restaurante, tienda de comestibles y souvenirs, un pub nocturno, karaoke, y onsen privado.
Pero si hay que hace único a este ryokan es el espectáculo de shamisen con el que dan la bienvenida a los nuevos huéspedes cada tarde.
La peculiaridad del diseño del edificio, la atmósfera tradicional, y la música de este instrumento en vivo son perfectos para sentirte como en una película clásica japonesa.
Cómo llegar
Por su localización entre montañas, tanto el pueblo de Ashionomaki como el Ryokan Ookawaso no tienen un acceso sencillo en transporte público. Pero no te preocupes, porque hay muchas opciones que te facilitarán la llegada.
Una de ellas es acudir en tu propio transporte, por ejemplo, alquilando un coche en Japón para moverte cómodamente por la zona y explorar lugares cercanos. El hotel tiene parking propio con capacidad para 100 coches, totalmente gratis.
El hotel Ookawaso tiene servicio de shuttle bus incluido con la reserva. Estos buses recogen y llevan a los huéspedes en la estación de Ashinomaki Onsen, con un horario que coincide con la llegada y salida de los trenes locales. Para hacer uso de él hay que indicarlo en la reserva o ponerte en contacto con ellos previamente.
Llegar a la estación de Ashinomaki Onsen para tomar el bus del hotel es muy sencillo. Coge la línea Tadami JR desde la estación de Aizu-Wakamatsu (incluida en el JR u otro pase regional). Para llegar a Aizu Wakamatsu previamente puedes tomar un tren JR, que está también incluido en el JR Pass o en cualquier otro pase regional, como hicimos nosotros.
Experiencias en Ookawaso
Como ya hemos avanzado, el Ryokan Ookawaso tiene todo lo que un hotel japonés puede ofrecer en pleno pueblo onsen. Es de los más completos de la zona y de todo Japón, con muchas facilidades para descansar como lo hacen los locales desde hace siglos.
No importa en la época del año en la que vayas, que la belleza del paisaje te dejará sin palabras. En pleno verano, cuando fuimos nosotros, el valle lucía completamente verde.
En primavera se viste de tonos blancos y rosados, de un fuerte color rojizo en otoño, y completamente blanco en invierno con la nieve. ¡Es una maravilla!
Además de poder bañarte en sus múltiples piscinas naturales de aguas termales, hay mucho más por hacer a lo largo del día o durante tu estancia. ¡Nosotros probamos de todo y te lo contamos al detalle!
Concierto tradicional de shamisen
Cada día, entre las 4 y las 6 de la tarde, una artista del shamisen, un instrumento musical de cuerdas típico japonés, da la bienvenida a los huéspedes a lo largo de todo el horario del check in y durante los primeros momentos de acomodación.
Situada justo en el centro del edificio principal del hotel, la instrumentista hace una muestra de 2 horas en total, ataviada con un precioso kimono y con gran maestría. La música resuena por todo el hall del hotel ofreciendo un ambiente mágico.
Se dice que Ookawaso es el mítico hotel Demon Slayer (Kimetsu no Yaiba) de la mangaka Koyoharu Gotouge, ya que la estructura de escaleras y pasillos se parece muchísimo al Castillo Infinito de la serie de anime.
Concretamente la escena donde un demonio toca el biwa en el castillo, se parece a la imagen de la artista tocando el shamisen en el escenario flotante que hay en mitad del lobby.
Ocasionalmente, hay días en los que a las 6:30 de la tarde hacen una muestra de Mochitsuki, o preparación de pasteles de arroz a la antigua usanza.
Varios expertos golpean la masa siguiendo un impresionante baile rítmico, para después dar a probar los dulces aderezados con polvo de kinako.
Habitaciones
La experiencia continúa en las habitaciones, que se dividen entre los dos edificios principales: Yoimachitei, el edificio más nuevo y moderno, y Tsukimitei, más tradicional de estilo 100% japonés. ¡Ambos con todo lujo de detalles y reformados recientemente!
Puedes elegir habitaciones más o menos amplias, con suelo de tatami, para dormir en cama occidental o directamente en un futón japonés muy cómodo. Algunas cuentan incluso con una pequeña cocina, y todas disponen de sala de estar, vistas al valle, así como baño completo y ofuro privado.
Las habitaciones tienen capacidad desde 2 hasta 10 huéspedes, con 24 m² las más amplias. Son perfectas para alojarse en pareja, con amigos, en familia o incluso en grupo, con espacios divididos para mayor privacidad. El precio varía según el tipo de habitación y la época del año.
Puedes elegir y reservar la tuya a través de Booking pinchando aquí, o directamente en la web oficial con un descuento de 500 yenes por persona:
Nuestra habitación era amplia, con tatami, futones, 2 camas individuales, una pequeña cocina y baño completo, con sauna y ofuro privado: una bañera de madera profunda, con agua caliente de fuente termal.
Desde las ventanas de la habitación podías contemplar el río que fluía suavemente. Fue uno de los momentos más especiales del viaje; aire fresco, silencio natural y la sensación de estar completamente desconectados del mundo exterior.
En la habitación encontrarás yukata y zapatillas para cambiarte e ir cómodo en el hotel. En el armario también hay haori, o chaquetas japonesas si quieres abrigarte un poco. Todo el mundo lo lleva, es el uniforme oficial de cualquier ryokan, ¡así que hay que ponérselo!
Onsen
Además del ofuro privado de la habitación, el hotel tiene onsen compartido con baños interiores y exteriores rodeados de piedra y vegetación, ¡como si estuvieras en plena naturaleza! Pero con un poco más de privacidad.
Los onsen compartidos son femeninos o masculinos, y van cambiando según la hora para que puedas disfrutar de ambos, ya que son diferentes. Encontrarás a muchos japoneses en hora punta, pero si vas por la noche lo tendrás prácticamente para ti solo.
Además, tienes la posibilidad de reservar onsen privado por franjas horarias. Esta opción es perfecta si eres un poco tímido, o si tienes tatuajes y te preocupa no poder bañarte. Así estarás en el baño solo o con la compañía de quien tú quieras, sin separación por sexos, ¡un onsen mixto ideal!
Situado en la zona más baja del hotel, casi al nivel de la orilla del río, tendrás completa intimidad alejándote de la vista de todos, y dándote el baño más relajante de tu vida. Hay que consultar en recepción sobre los horarios disponibles para reservar el tuyo.
Cena kaiseki
La cena en el hotel está incluida, y consiste en un menú estilo kaiseki con ingredientes de temporada.
Cada noche los cocineros hacen una selección de los mejores productos como verduras, setas, legumbres, carne, pescado o marisco, sirviéndolo en pequeños platillos para disfrutar poco a poco.
Estos se tomen en el salón de cenas que está situado en la planta baja. Son salones individuales más o menos amplios, para tener total intimidad.
Nosotros tomamos pescado, aperitivos varios, sopa, carne cocinada a la parrilla al momento, marisco, tofu, encurtidos, con bebida y postre. ¡Delicioso! Nos explicaron cada plato con detalle, y todo formaba parte de una narrativa sensorial que solo se vive en un ryokan auténtico.
Noche de karaoke
Tras la cena y un pequeño descanso en la habitación, volvimos a la planta baja donde está situado el club de fiesta con muy buen ambiente, y las salas de karaoke privadas.
Se reservan a parte, pero son muy amplias, con un equipo de karaoke muy completo, y además con servicio de bar.
Además de canciones en japonés, tienen una gran selección de canciones en inglés, algunas más clásicas y otras muy actuales, para darlo todo. ¡Lo pasamos en grande!
Desayuno buffet
Tras una de las noches más reconfortantes en Japón, durmiendo como bebés en las cómodas camas del ryokan, tocaba el turno de bajar a probar el desayuno tipo buffet, también incluido con el precio de la habitación.
El salón es súper amplio, con muchas mesas y una larga barra de alimentos frescos para servirte tú mismo. Tienen platos típicos japoneses, además de desayuno más occidental para combinar. Arroz, pescado, sopa miso, tortilla, salchichas, tostadas, y otras delicias muy bien preparadas.
La especialidad del Ookawaso, que no te debes perder, es su bol de arroz con huevo, en el que se separa la clara para batirla a punto de nieve, y después servirla acompañada de la yema, terminando con un leve flambeado.
Combinado con zumo, fruta fresca, café solo o con leche, té y otras infusiones, es el broche perfecto para una experiencia inigualable. El check out es las 10 de la mañana, pero si eres madrugador, te da tiempo a darte un último baño antes de irte.
Otras facilidades en Ryokan Ookawaso
En el mismo lobby del hotel encontrarás una zona de bar/ cafetería para tomar algo a lo largo del día. Hay cómodos asientos en los que relajarse con las vistas al valle.
Igualmente hay una gran tienda en la que encontrarás todo tipo de souvenirs del hotel y de la zona. También bebidas, snacks y comida, que podrás consumir al momento en el hall o en tu propia habitación.
Ten en cuenta que en el hotel está prohibido fumar, y que hay un alto riesgo de incendio ya que su estructura es de madera. ¡Ten mucho cuidado!
Si quieres descubrir otras actividades y facilidades, lo mejor es preguntar en recepción para que te indiquen la disponibilidad según el día.
Opiniones sobre Ryokan Ookawaso y Ashinomaki Onsen
Aunque nosotros ya nos habíamos alojado anteriormente en un ryoka, Ookawaso nos ha sorprendido muy gratamente. Y no solo el hotel, si no también todo el pueblo de Ashinomaki Onsen, que pudimos visitar brevemente haciendo una pequeña escapada desde el ryokan antes de que anocheciera.
Desde el recibimiento en la puerta del hotel, la amabilidad del personal, los detalles tan cuidados de la habitación, la impresionante cena, el desayuno tan completo, y sus increíbles baños termales, no podemos más que destacar la calidad del sitio.
¿Nuestra parte favorita? Sin duda el momento shamisen con la belleza de la artista y la música inundando hasta el último rincón del enorme edificio principal. ¡Estuvimos casi las 2 horas de duración del concierto sin despegarnos de la barandilla de las escaleras!
Ya lo habíamos visto en fotos y vídeos antes de ir, pero no te imaginas lo bonito que es hasta que no lo tienes delante. Cualquier cosa que digamos no hace justicia a la grandiosidad del sitio y del momento.
No te pierdas este vídeo resumen de Youtube de como fue nuestra experiencia en el ryokan Ookawaso:
¿Lo recomendamos? ¡Por supuesto que sí! No sé cuándo podremos, pero tenemos que volver al mágico Ryokan Ookawaso para vivir nuevamente esta experiencia y seguir explorando la región y el pueblo de Ahinomaki Onsen.
(っ◔◡◔)っ Última actualización de esta publicación el 12 agosto, 2025 por Pili Rodriguez ♥
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Apasionada de Japón desde hace más de 20 años, he viajado una y otra vez al país nipón para descubrir su cultura, su gente y esos rincones que no salen en las guías. Como cofundadora de Japonalternativo.com comparto mi experiencia de primera mano para ayudarte a organizar tu viaje de forma honesta y práctica. La mejor manera de conocer un lugar es con curiosidad y atención al detalle, disfrutando tanto de un santuario o templo escondido como de un plato en un izakaya. Puedes conocer más sobre mi en la sección de Quiénes Somos del blog. Por último, puedes unirte a nuestro grupo de Mochileros en Japón en Facebook o a nuestro grupo de WhatsApp e interactuar con otros viajeros.