Si eres amante de las cultura japonesa, seguramente sabrás que la religión principal de este país es el sintoísmo, y que junto al budismo japonés, son las más practicadas por la mayoría de locales. No obstante, hay pequeñas iglesias salpicadas por toda la geografía del país, que a día de hoy son una clara representación física de edificios históricos.
No son especialmente comunes, pero existen desde pequeñas iglesias hasta enormes catedrales, pertenecientes a diferentes ramas de la religión cristiana.
Los primeros cristianos llegaron a las islas de Japón en 1543, a través de misioneros portugueses que poco tiempo después fueron sucedidos por sacerdotes de otras nacionalidades. Además de la religión católica, la iglesia evangélica, el cristianismo ortodoxo siguen presentes a día de hoy en Japón.
En nuestra búsqueda de las iglesias más bonitas de Japón nos hemos topado con edificios muy emblemáticos, otros menos conocidos, y algunos que son toda una obra de arte. Descubre cuáles son las mejores, y no dudes en visitarlas incluyéndolas en tu recorrido turístico. ¡Te encantarán!
Mejores iglesias en Japón
Distribuidas por todo el país, las iglesias niponas se pueden encontrar tanto en la capital, Tokio, como en los lugares más remotos en los que jamás imaginarías que pueda haber una pequeña capilla.
No podemos incluirlas todas. Por ello nos quedamos con las más espectaculares y te contamos cuáles son sus características. Veamos las iglesias japonesas más bonitas de todo el país, que sin duda tienes que incluir en tu itinerario:
Iglesia Católica de Himonya (Iglesia Salesiana)
Himonya Catholic Church, perteneciente a la Iglesia Salesiana, es una pequeña y preciosa capilla de estilo románico situada en Tokio, en Meguro.
Fue fundada en el año 1948, y desde entonces ha sido un lugar de referencia para católicos principalmente extranjeros, y también para muchos japoneses que abrazan esta religión.
Funciona como una iglesia al uso, y ofrece servicio de misa diario, aunque también tiene horarios de visita, para rezar o para confesarse.
Abre cada día a las 7 de la mañana, y sin duda te recomendamos que entres para poder divisar su increíble interior, con decoraciones por todas partes, coloridos techos, vidrieras, y un ambiente de lo más calmado e inspirador.
Iglesia Católica de San Ignacio
En el barrio de Chiyoda, en pleno centro de Tokyo, se sitúa la moderna iglesia católica dedicada a San Ignacio de Loyola, con una gran comunidad internacional.
El actual edificio tiene una estructura muy actual, ya que fue construido tras la destrucción en la Segunda Guerra Mundial de una primera capilla dedicada a Santa Teresa del Niño Jesús.
Muy cerca de la localización actual estaba la capilla jesuita primogenia de 1936, que se perdió durante un bombardeo en 1945.
San Ignacio se estableció años después, en 1949 para continuar dando misa, que en los domingos se hace en varios idiomas como inglés, español o vietnamita.
Iglesia de Karuizawa Kogen
En Nagano se encuentra esta curiosa iglesia que se ha convertido en uno de los puntos turísticos más originales del área de Karuizawa.
Desde 1886 se han construido muchas iglesias en esta región debido a la influencia que ejerció un misionero canadiense, pero ninguna tan bonita como esta.
La iglesia Karuizawa Kogen es del año 1921, y es un edificio de madera de forma triangular con tejado a dos aguas, completamente rodeado de naturaleza.
Un lugar ideal para rezar, disfrutar de una misa gospel los domingos, o simplemente para visitar entre semana en su horario de apertura de 10 a 17h de lunes a viernes.
Iglesia de Piedra Conmemorativa de Uchimura Kanzo
Al igual que pasa con los templos y santuarios japoneses, las iglesias juegan un papel muy importante dentro de la cultura y el diseño.
Un buen ejemplo lo vemos en esta edificación hecha en piedra, llamada ‘Stone Church’, que tiene una singular estructura totalmente conectada con la naturaleza que le rodea.
La iglesia de piedra de Uchimura Kanzo es única en el mundo, y sabe interpretar muy bien la esencia de la religión cristiana.
Construida en honor a Uchimura Kanzo, evangelista cristiano japonés durante las eras Meiji y Taisho, fue uno de los hombres pacificadores entre los japoneses y el cristianismo a través de una de las épocas más tortuosas por las que pasó esta religión en el país hasta asentarse por completo.
Iglesia Católica de Miyazu
En Kioto también hay preciosas iglesias cristianas y evangélicas, y sin duda, una de las más populares es la que se puede ver en Miyazu.
Esta población está justo al lado de Amanohashidate y cuenta con estación JR. Si estás pensando en visitarla, no dudes en hacer una parada para disfrutar también de las vistas de la iglesia.
La iglesia católica de Miyazu combina influencias occidentales con otros detalles que han ido emergiendo en las iglesias japonesas a lo largo de los años.
El primer templo fue construido en madera por petición de un misionero francés en 1896, terriblemente dañado por un terremoto en 1927, y reconstruido con su actual diseño en el que abunda la madera, las vidrieras, y detalles modestos pero preciosos.
Iglesia Católica de Hakodate Motomachi
Situada en Hakodate, en el barrio de Motomachi, es la primera iglesia católica romana de la ciudad, además de sus tesoros más bellos y emblemas turísticos para visitar.
Consiste en una estructura austera de influencia gótica europea, pero con típicas costumbres japoneses como el detalle de descalzarse para entrar.
La construcción actual es de 1924, levantada sobre la antigua iglesia de madera que fue destruida por varios incendios.
Viéndola desde fuera es como transportarse a cualquier ciudad de Europa. Dentro tiene un impresionante altar, un techo abovedado bellamente decorado, ventanas con vitrales de colores y con servicio de misa diario.
Iglesia de Sakitsu
En Kumamoto, concretamente en la localidad de Amakusa, existe una iglesia católica que ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad en 2018.
Se conoce como iglesia de Sakitsu, ya que esta fue la primera localización del templo en 1888, para después trasladarlo a su ubicación actual en 1934.
La iglesia es de diseño gótico, construida en madera y hormigón con un extra de refuerzo contra terremotos. Fuera tiene unos altos campanarios, combinados con un suelo de tatami que la hace especialmente cómoda para el rezo.
Pero si bien la estética es muy particular, es su historia lo más interesante. Aquí era donde se reunían en secreto los cristianos que querían practicar su fe a pesar de la prohibición del cristianismo en Japón que hubo durante un largo periodo.
Iglesia Católica de Kyoto Kawaramachi
Situada en Kioto, en el barrio de Kawaramachi, este particular iglesia también rinde homenaje a San Francisco Javier.
Es un templo que sigue el rito romano o latino, de aspecto moderno y neorrománico, construido en 1972 con una estética muy diferente a otras iglesias.
Llegar hasta ella es muy sencillo, ya que está en el centro de la ciudad. Seguro que te pilla de paso en tu ruta turística, así que no dudes en detenerte unos minutos a observarla.
Su exterior con tejado triangular y grandes cristaleras llama mucho la atención. No obstante, es especialmente bonita por su decoración interior, con un altar repleto de vidrieras de colores y un techo con forma de carpa.
Iglesia Conmemorativa de San Francisco Javier
En Yamaguchi hay otra iglesia que rinde honor a San Francisco Javier, una figura muy importante del cristianismo en Japón.
El misionero jesuita Francisco Javier fue el encargado de traer el cristianismo al país a principios del siglo XVI, pasando parte de su tiempo en la localidad de Yamaguchi donde dejó una gran marca.
En 1952 y por el 400 aniversario de su fallecimiento se construyó una capilla que fue dañada en un gran incendio en 1998.
Tras su reconstrucción se hicieron varias mejores, con un diseño funcional, moderno y muy atractivo, no solo para los fieles que vienen a misa, si no también como atractivo turístico de la ciudad.
Iglesia de Otaru Tomiokaseido
Terminamos en el norte del país con las mejores iglesias de Japón haciendo especial mención a la Iglesia de Otaru, en Hokkaido.
Esta pequeña localidad situada al oeste de Sapporo, a pocos kilómetros de distancia, ha sido un importante puerto pesquero con mucha vida e influencia de múltiples culturas y religiones.
Su iglesia es simplemente preciosa, de estilo rústico, paredes de piedra y un campanario elevado que llama muchísimo la atención con su llamativo color rojo.
El interior es sencillo pero bonito, con toques occidentales y orientales en una combinación perfecta para su uso diario por parte de los fieles de todas las nacionalidades.
Mapa con localizaciones de las iglesias
Más lugares turísticos para visitar en Japón
Además de estas preciosas iglesias cristianas, en el país nipón hay todo tipo de atracciones turísticas que te encantará conocer. Echa un vistazo a estos sitios más desconocidos y adéntrate en el Japón Alternativo a través de nuestro blog:
- 10 catedrales preciosas de Japón
- Los 20 mejores castillos de Japón
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- Los 5 mejores acuarios de Japón
No dejes de indagar en la historia y la cultura de Japón a través de sus iglesias más modernas y antiguas. Si estás buscando sitios diferentes que se salgan de los típicos itinerarios, aquí encontrarás las mejores recomendaciones.
(っ◔◡◔)っ Última actualización de esta publicación el 26 marzo, 2025 por Pili Rodriguez ♥
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Apasionada de Japón desde hace más de 20 años, he viajado una y otra vez al país nipón para descubrir su cultura, su gente y esos rincones que no salen en las guías. Como cofundadora de Japonalternativo.com comparto mi experiencia de primera mano para ayudarte a organizar tu viaje de forma honesta y práctica. La mejor manera de conocer un lugar es con curiosidad y atención al detalle, disfrutando tanto de un santuario o templo escondido como de un plato en un izakaya. Puedes conocer más sobre mi en la sección de Quiénes Somos del blog. Por último, puedes unirte a nuestro grupo de Mochileros en Japón en Facebook o a nuestro grupo de WhatsApp e interactuar con otros viajeros.