Aunque desde hace décadas las fronteras comerciales y culturales de Japón están completamente abiertas a todo el mundo, todavía siguen existiendo algunos artilugios japoneses poco conocidos en occidente. Este es el caso del otamatone, un tipo de instrumentos musical de lo más original que te sorprenderá.
A medio camino entre un juguete y un instrumento para tocar música, el otamatone es descrito por los expertos en música como un aparato divertido, extraño y altamente curioso. Su funcionamiento nada tiene que ver con el de otros instrumentos, pero tocarlo no es nada complicado.
De hecho, se trata de un instrumento electrónico con el que tocar música a través del uso de las manos y presionando algunos botones. Poco a poco se va haciendo más y más famoso fuera de Japón, y ahora tú también querrás tener el tuyo.
Te contamos cómo funciona el instrumento más raro del mundo, algunas curiosidades, y dónde comprar otamatone barato online si no tienes la oportunidad de hacerte con el tuyo durante tu viaje a Japón.
¿Qué es el Otamatone y para qué sirve?
La primera vez que vimos en Japón un otamatone nos pareció un juguete súper llamativo y original. No sabíamos para qué servia este aparato, pero con un precioso color rosa y decorado con la cara del personaje Kirby, no pudimos evitar investigar más sobre él.
El otamatone es un instrumento japonés que a simple vista parece un juguete infantil. Sin embargo, cuando se sabe manejar correctamente, es posible tocar música electrónica con él, interpretando todo tipo de canciones.
Este instrumento de música electrónica fue desarrollado en el país nipón por la empresa Cube Works junto con Maywa Denki, un grupo de artistas que en su momento estaba formado por los hermanos Tosa, de nombre Masamichi y Nobumichi.
Tiene forma de corchea, con una gran boca en la parte de la cabeza de la nota musical, que queda en la parte inferior. A la hora de tocar, una mano se mantiene en la cabeza para abrirla y cerrarla, mientras que con la otra se controle el tono de la nota deslizando el dedo por la barra.
¿Qué tipo de instrumento es el Otamatone?
Si sabes un poco sobre música, seguramente conocerás la típica clasificación de los instrumentos musicales. Estos pueden ser de cuerda, viento o percusión. Pero los nuevos instrumentos son bien diferentes.
El otamatone no entra dentro de esta clasificación, ya que es un instrumento de tipo electrónico con un complejo sistema de membranas en su interior. Estos instrumentos musicales tienen la singularidad de que pueden ser controlados sin necesidad de contacto físico del músico con el aparato.
Hay quien compara el otamatone japonés con otro instrumentos similar, el theremín. También conocido como eterófono, therminvox, o termenvox, es algo más antiguo, desarrollado en la década de los años 20.
A partir de este primer instrumento electrónico, poco a poco la tecnología se extendió por todo el mundo y fueron apareciendo diferentes tipos y aparatos de similar funcionamiento. Uno de ellos fue el otamatone japonés.
¿Quién inventó el Otamatone?
El otamatone es relativamente nuevo, ya que su presentación oficial se dio en la Feria Internacional de Tokyo del año 2009. Fue la empresa creadora, Cube Works y de Maywa Denki quienes tenían la patente del instrumento.
No obstante, su creación se remonta algunos años atrás. El otamatone fue inventado en 1998, pero debido a la complejidad de su fabricación, no llegó a producirse en serie.
Hasta 2009 no se lanzó al mercado, donde tuvo muy buena acogida en Japón entre el público adulto, pero sobre todo en el infantil. Y es que desde hace años se ha considerado un juguete para niños.
Al final, como amantes de los aparatos frikis, los mayores también sucumbimos ante los encantos de un juguete tan atractivo como este. Los otamatones se han convertido en todo un fenómeno de ventas dentro y fuera de Japón, del que puedes enamorarte fácilmente, sepas o no sepas cómo tocarlo.
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¿Cómo se usa el Otamatone?
El instrumento otamatone funciona como un dispositivo electrónico capaz de imitar los tonos de la voz humana. Como si fuera un sintetizador musical, crea melodías de forma casi automática, adaptando las notas para construir cualquier tipo de canción.
Es un instrumento musical ideal para cualquier persona, ya que es fácil de controlar. Con un poco de práctica podrás dominarlo para hacer tus propias canciones. No importa si nunca antes habías tocado otro instrumento musical.
Para tocarlo es necesario pasar el dedo por la barra que actúa como el diapasón del mástil de un violín. Cuanto más arriba se coloque el dedo, más grave será el sonido, siendo más agudo en la parte inferior cercado a la ‘cabeza’.
Al mismo tiempo hay que presionar la cabeza de goma del instrumento, abriendo y cerrando la ‘boca’ para crear un sonido de wah-wah, y sacudiendo el cuello para un efecto de vibrato. Además hay botones en la parte trasera para cambiar el tono de las notas como en un sintetizador, e incluso para regular el volumen.
Encontrarás mucha más información sobre cómo tocar el otamatone japonés a través de este vídeo:
Si esto te ha parecido impresionante, no te imaginas la cantidad de notas musicales que se pueden obtener con este instrumento que parece un juguete para niños. Juanjo Monserrat ya conquistó en Got Talent España al jurado:
A través de Youtube puedes encontrar múltiples tutoriales para aprender a tocar el otamatone, y ejemplos de canciones que puedes tocar tú mismo desde un nivel principiante hasta otros niveles más elevados. ¿Te animarías a probarlo?
¿Cuánto cuesta un Otamatone en Japón?
Si te hace ilusión comprarte un otamatone, nuestra recomendación es que aproveches tu viaje a Japón. En su país de origen no solo encontrarás mejores precios, si no que la variedad de colores y diseños es lo más. También puedes bajarte una app para utilizarlo en iPhone o Android.
Este instrumento musical japonés se puede encontrar en todo tipo de comercios. Desde tiendas especializadas en música, jugueterías, centros comerciales, hasta tiendas de merchandising con diseños de diferentes personajes típicos de Japón.
Puede ser el instrumento más caro del mundo, pero también el más barato. ¿Cuánto cuesta un otamatone en Japón? La cifra puede variar entre los ¥500 los más económicos, unos 4€ o 4,10$, hasta alcanzar cifras astronómicas.
Lo más normal es un precio entre 15 y 50€ para hacerte con un instrumento de calidad media-alta, si lo que buscas es aprender a tocarlo correctamente. Así que no pierdas la oportunidad, porque a través de internet los precios son mucho más elevados.
¿Dónde comprar Otamatone fuera de Japón?
Por suerte, el instrumento más friki de Japón se ha puesto de moda en todo el mundo, y hoy en día se puede comprar desde cualquier país. De hecho, el otamatone es muy popular en ventas a través de Amazon, donde se venden los mismos modelos que encontrarás a la venta en Japón.
Si quieres comprar este instrumento más económico, echa un vistazo a este producto de la plataforma de Amazon.
Otra alternativa para comprarlo barato es buscar en las plataformas de Aliexpress o también eBay, donde tienes artículos nuevos y de segunda mano distribuidos desde Asia o desde cualquier otro lugar del mundo.
Dentro de la marca Cube hay 12 modelos diferentes según el tamaño y el diseño. Los más pequeños son los Melodu Otamaton, aunque los hay de tamaño estándar, modelos electrónicos y otros gigantes, los otomatones Jumbo para tocar como si fuera una guitarra.
A través de este vídeo puedes ver cómo utilizar el otamatone que está a la venta en Amazon con un completo unboxing y prueba incluidos:
Como ves, necesitarás un poco de práctica para poder sacarle el máximo partido. Pero si te gustan los instrumentos musicales, seguro que en poco tiempo sabrás tocarlo como un profesional.
Otros instrumentos musicales de Japón que debes conocer
Además del otamatone, en nuestro blog Japón Alternativo ya hemos hablado de otros instrumentos típicos y exclusivos del país nipón que causan gran curiosidad fuera de sus fronteras. ¿Quieres conocerlos?
(っ◔◡◔)っ Última actualización de esta publicación el 10 agosto, 2022 por Pili Rodriguez ♥
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Apasionada de los viajes y completamente enamorada de Japón. Ya son 3 veces las que he visitado Japón. Nunca un país me conquistó tanto. Únete a nuestro grupo de Mochileros en Japón en Facebook o a nuestro grupo de Whatsapp e interactúa con otros viajeros. ¿Tienes alguna pregunta? Entra en los grupos y resuelve tus dudas con otros usuarios 🙂