Gachapon en Japón; Las máquinas expendedoras de cápsulas

También conocido como gacha gacha o capsule toys, el gachapon en Japón se ha convertido en todo un fenómeno cultural que atrae tanto a locales como a turistas.

Estas máquinas expendedoras de juguetes encapsulados están por todo el país y son parte del paisaje urbano. Son una forma muy divertida, barata y sorprendente de coleccionar figuras sorpresa.

Seguro que alguna vez has visto alguna de estas máquinas. Desde hace muchos años se han imitado en muchos países del mundo, aunque su origen y su máxima popularidad se sitúan en Japón.

En este país es donde encontrarás las colecciones más impresionantes, divertidas y únicas. Desde figuritas, llaveros, juguetes con sonido, peluches, pegatinas, hasta infinitas posibilidades, seguro que tú también caes en la tentación.

A través de esta completa guía vamos a analizar el origen de los gachapones, la evolución, cómo funcionan estas máquinas, precios habituales y mucho más. Si tú también quieres convertirte en un experto en colecciones gachapon, ¡toma nota!

¿Qué son los gachapones?

Un gachapon es una máquina expendedora que entrega pequeñas cápsulas o bolas con un juguete o coleccionable sorpresa en su interior. Para obtener el tuyo hay que introducir dinero, girar la manivela y tendrás una bola al azar. ¡Nunca sabes qué hay dentro!

Cada máquina suele tener una muestra de los regalos que contiene en forma de fotografías. De esta manera eliges tus favoritos, conociendo más o menos lo que te puede tocar. Son tan populares porque nunca sabes qué te saldrá.

Los juguetes cápsula son toda una locura en Japón porque hay miles de colecciones distintas. Los fanáticos intentan conseguir los diseños de su gachapon favorito hasta completar todos los juguetes coleccionables, aunque es habitual que te toquen repetidos.

La accesibilidad, al estar en todas partes vayas donde vayas, y su bajo precio, también lo hacen muy atractivos. Este juego de azar es una auténtica locura porque cuando empiezas a probar las máquinas gachapon, ¡ya no puedes parar! Se consideran una parte muy importante de la cultura pop japonesa.

Historia de las máquinas de gachapon en Japón

Los gachapones aparecieron en Japón en la década de 1960. En un principio estaban inspirados en las máquinas expendedoras de Estados Unidos. Pero como los japoneses siempre lo mejoran todo, ellos mismos crearon su propia versión, cambiando por completo el concepto y haciendo unos juguetes extraordinarios.

Fue la empresa Pioneer, precursora de la marca Bandai la que tuvo la idea más innovadora. Mejoraron poco a poco la calidad de los materiales, las colecciones temáticas de los premios y el funcionamiento de las máquinas.

El diseño de gachapon tal y como se conoce hoy en día fue inventado en 1977 ya por parte de la empresa Bandai. Durante los años 80 y 90 tuvieron un gran boom en todo el país, incrementando sus ventas exponencialmente y convirtiéndose en un fenómeno cultural de Japón.

¿Sabes por qué se llaman así? Su nombre, “gashapon”, viene del sonido que hace la máquina al girar la manivela, “gasha”, y del ruido al caer la bola, “pon”. A la hora de poner nombres, los japoneses no se complican la vida.

¿Por qué las máquinas gachapon son tan populares en Japón?

Mientras que en EEUU y en otros países del mundo, las máquinas expendedoras de bolas sorpresa han pasado sin pena ni gloria, en Japón han sido y siguen siendo una locura. Están en todas partes, en centros comerciales, estaciones, jugueterías, e incluso hay negocios que tienen sus propios diseños.

Son parte de la decoración urbana en el país nipón, y vayas donde vayas, siempre tendrás a mano alguna máquina de capsule toys para probar suerte. Total, por unas monedas, ¡merece mucho la pena intentarlo!

La popularidad de los gachapones en Japón entre los locales y los extranjeros se debe a varios factores como estos:

• Colecciones variadas: el coleccionismo de gachapon en Japón es ilimitado, hay todo tipo de premios inimaginables, e incluso colaboraciones con marcas muy famosas.
• Precios bajos: generalmente tienen precios entre 200 y 500 yenes, aunque hay algunas colecciones exclusivas que pueden costar algo más.
• Premios de calidad: los juguetes y objetos sorpresa de su interior están muy bien hechos, con buenos materiales y con todo lujo de detalles que los hace únicos para coleccionar.
• Factor sorpresa: sin duda, lo mejor, la emoción de no saber qué te tocará, y de desear uno en concreto, te hará repetir hasta que estés satisfecho. ¡Cuidado, que engancha!

¿Qué otras características añadirías tú para referirte a las máquinas de cápsulas de Japón? Quieras o no, cuando las tienes por todas partes es imposible resistirse a ellas.

Cuáles son los tipos de gachapones más populares

Como ya hemos dicho, las miniaturas japonesas que hay dentro de las bolas sorpresa de los gachapones son de todo tipo. Entre los más populares y habituales suelen destacar:

• Figuras de personajes de anime y manga
• Miniaturas de comida japonesa hiperrealista
• Objetos cotidianos en versión mini
• Animales realistas o con disfraces divertidos
• Llaveros y straps de diversos personajes
• Colaboraciones oficiales y series limitadas

Por ejemplo, puedes encontrar gachapones de gatitos durmiendo, de boles de ramen, de los personajes de One Piece, Dragon Ball, Hello Kitty, de dinosaurios, de botellas de bebidas típicas, de monumentos famosos, de trenes, de perritos comiendo, animales meditando…

También de plantas y flores, cajitas que emiten sonidos, bolsas de la compra decoradas, anillos con muñequitos, gorritos para tus mascotas, y muchísimo más. En esta web puedes ver todos los tipos que hay.

Cada máquina suele tener entre unos 5 y 8 objetos coleccionables diferentes de la misma temática, y hay que ir probando suerte hasta que te salgan todos si quieres llevártelos a casa. A veces la misma colección la puedes encontrar en lugares diferentes.

¿Cuánto cuesta un gachapon en Japón?

El precio de un gachapon japonés puede variar según el contenido de las cápsulas sorpresa. Los más baratos, entre 100 y 300 yenes, suelen tener juguetes más pequeños, más sencillos, o réplicas típicas de una región, ciudad, restaurante (como Kura Sushi, Saizeriya, Coco Ichibanya o Ichiran) o tienda.

En cambio, los gachapones más detallados o de mayor tamaño, como muñecos especiales, figuras que se mueven o que emiten sonido, suelen tener un precio de 400 o 500 yenes.

Si ya quieres una sorpresa más especial, como las que traen las colecciones limitadas, ediciones especiales o premium gashapon, los precios se elevan entre 600 y 1.000 yenes.

Ten en cuenta que las máquinas de gachapones siempre funcionan con monedas de 100 yenes, y hay que introducir la cantidad indicada por la máquina en la ranura, poniendo las monedas una a una antes de girar la manivela.

Si no dispones de monedas en ese momento, en algunas tiendas de gachapones suele haber máquinas de cambio en las que introducir monedas grandes o billetes para obtener cambio de 100 yenes e incluso ya existen máquinas que se puede pagar con tarjeta IC o con una tarjeta de débito internacional.

Consejos para coleccionistas de gachapon principiantes

¿Es la primera vez que vas a viajar a Japón y quieres probar la experiencia de sacar una cápsula de sus famosas máquinas de gachapon?

Tanto si deseas completar una colección como si solo quieres obtener recuerdos de muchos tipos diferentes para llevarte un souvenir único de tu viaje, aquí te dejamos algunos consejos de expertos para que le saques el máximo partido:

• Haz una lista de cuáles son tus temas o colecciones favoritas: gachapones de comida, de animales, de anime o del tipo que más te llame la atención.
• Fíjate bien en todos los gachapones cuando pases al lado de una máquina; nunca se sabe qué tipo de temática bizarra y divertida encontrarás en tu camino.
• Visita tiendas especializadas en máquinas de gachapon, ya que tienen cientos de opciones diferentes en un mismo sitio. Las verás organizadas por temática o por precio.
• Si estás buscando una temática concreta, pregunta a los empleados de la tienda. Ellos saben perfectamente dónde localizar cada máquina.
• Explora barrios populares con tiendas de gachapones como Akihabara, Nakano o Harajuku.
• Ten siempre a mano monedas de 100 yenes para poder sacar tus cápsulas.
• Para completar una colección, seguramente tengas que probar varias veces hasta que te salgan todos los objetos. Los que te salgan repetidos son perfectos para llevar como regalo a tus seres queridos.
• Busca gachapones exclusivos en tiendas, restaurantes, oficinas de turismo y estaciones de tren de las diferentes prefecturas, ciudades o marcas.
• No te lleves la bola, ya que ocupa mucho espacio. Encima o junto a las máquinas verás cestas donde dejar las cápsulas ya vacías, que se reutilizan después. Así se fomenta el reciclaje y se reducen los residuos.

Si ya eres un experto en la caza y captura de capsule toys, ¿qué otras recomendaciones darías tú para llevarte los mejores premios?

¿Dónde comprar gachapon en Japón?

Aunque están por todo el país, y puedes encontrar gachapones prácticamente en cualquier esquina, hay algunos sitios especializados en los que disponen de las máquinas más interesantes.

¿Quieres inspirarte con los diseños más populares? ¿Estás buscando algún tipo de gachapon en concreto? Estas son las mejores tiendas de gashapon en Tokio:

Gashapon Ikebukuro Bandai Namco

En el barrio de Ikebukuro, y más concretamente en el centro comercial Sunshine City, encontrarás un rincón de máquinas gachapon con más de 3300 modelos diferentes si quieres comprar gachapon originales.

Es considerada la tienda de gachapones más grande del mundo en la actualidad.

CAPSULE LAB(カプセルラボ) 原宿竹下通り店

En Harajuku está este local de Capcom que tiene miles de máquinas de todas las temáticas, estilos y precios, con las que probar tu suerte.

Hay algún que otro gachapon para turistas, pero por lo general, suelen tener una temática kawaii u otaku bastante marcada.

Akihabara Gachapon Kaikan

Un poco más pequeño, pero igualmente interesante, este salón en el barrio de Akihabara es ideal para buscar modelos de gacha más curiosos.

Gacha Gacha no Mori Shinjuku SUBNADE

Otra tienda especializada en máquinas gachapon ubicada en el centro comercial subterráneo SUBNADE de Shinjuku.

Es un lugar popular para encontrar coleccionables japoneses, desde figuras de anime hasta pequeños accesorios exclusivos.

Nakano Broadway

Famosa por sus tiendas de artículos vintage y coleccionables, en la calle y centro comercial de Nakano Broadway suele haber colecciones de lo más bizarras y exclusivas. También hay tiendas con artículos descatalogados o de series especiales que se compran fuera de las cápsulas si quieres completar tu colección.

Además, también te recomendamos mirar en el aeropuerto, en estaciones de tren, museos, tiendas, la entrada a cualquier konbini, en los accesos a grandes almacenes, y sobre todo, en zonas de juegos arcade, donde siempre tienen una sección dedicada a las máquinas de cápsulas.

Preguntas frecuentes sobre gachapon en Japón

¿Qué significa gachapon?

Este término japonés combina el sonido gacha (giro de la manivela) y pon (caída de la cápsula).

¿Los gachapones son solo para niños?

No, los gachapones son tanto para niños como para adultos. De hecho, algunas colecciones están pensadas para un público mayor de edad, como las colecciones premium o colaboraciones con marcas.

¿Dónde comprar gachapones en Japón?

Puedes encontrar máquinas de gachapon en casi cualquier sitio de Japón, principalmente en estaciones, comercios y centros comerciales. Para una mayor variedad de diseños, es recomendable ir a un local específico de máquinas de gachapones.

¿Qué tipos de gachapones existen?

Desde figuras de anime hasta miniaturas de comida, llaveros, animales y ediciones especiales limitadas. ¡Hay millones!

Otros objetos característicos de Japón que te sorprenderán

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• Maneki Neko (gato de la suerte); Historia y significado
• Muñecas Kokeshi; Origen, tipos y mucho más
• Yuru-chara: Las mascotas japonesas más kawaii

Como ya hemos visto, las máquinas de gachapon en Japón son mucho más que unas simples máquinas expendedoras de bolas. Hoy en día representan una parte muy importante de la cultura popular del país, y son sumamente populares. En tu próximo viaje a Japón, elige tu favorita y ¡prueba suerte!

(っ◔◡◔)っ Última actualización de esta publicación el 3 diciembre, 2025 por Pili Rodriguez ♥

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