¿Quieres saber más sobre el concepto de ometenashi, también conocido como hospitalidad japonesa? Te lo contamos a través de esta completa guía para que comprendas en profundidad la cultura de Japón.
Aunque esta forma de ser es muy típica del país nipón, y es algo inherente a los japoneses desde hace siglos, no ha sido hasta hace relativamente poco, a raíz de la candidatura de Japón para los Juegos Olímpicos, cuando se ha empezado a hablar de ella en otros países.
Desde que Tokio se presentó como candidato para albergar las olimpiadas de 2020, que finalmente se celebraron un año después por motivo del COVID-19, los organizadores se esmeraron en demostrar cuán hospitalarios podían ser a la hora de recibir a los visitantes. Y es que no hay país que te haga sentir tanto como en tu propia casa como este, a través de un espíritu único.
Su significado es muy amplio, y de la misma forma que ocurre con otros conceptos de la cultura japonesa, es complicado de explicar. Vamos a ver qué es exactamente el omotenashi, cómo se puede aplicar en la atención al cliente, a los visitantes extranjeros, y mucho más allá, para que tú también sepas apreciarlo, e incluso llegar a ponerlo en práctica.
El arte de la hospitalidad: Omotenashi
El omotenashi es una forma de ser que tienen los japoneses que les hace centrarse en el cuidado hacia los invitados, los clientes, o en su caso, a cualquier otra persona que les rodea. Es básicamente hacerles sentir bien, cómodos, y permitir que disfruten de la experiencia, de la misma forma que les gustaría a ellos mismos, pero sin recibir nada a cambio.
La hospitalidad japonesa se puede ver y sentir en diferentes actos de la vida diaria. Por ejemplo, cuando te dan la bienvenida a una tienda con una sonrisa, un amable saludo y una reverencia. También en el taxista que te abre la puerta para que entres al coche, o en los pequeños detalles que tienen en los hoteles para que los huéspedes se sientan en casa.
De manera indirecta lo notarás en el silencio que hay en las calles de Japón, y sobre todo en el transporte público. Para no molestar a los demás, los japoneses mantienen el orden, evitan los ruidos y las molestias, y te facilitan el paso, o incluso se ponen mascarilla cuando están enfermos para evitar que otros se contagien.
En un país tan poblado como es Japón, y con la finalidad de conseguir que todos sus habitantes vivan más cómodamente, desde pequeños aprenden el respeto mutuo y desarrollan una armonía social increíble. Es un concepto que tiene sus raíces siglos atrás, y que con los años se ha ido adaptando a los nuevos tiempos.
¿Qué significa omotenashi?
El término omotenashi se podría traducir como ‘tratar a los demás con respeto y sin pedir nada a cambio’. Es un concepto que abarca mucho más que la hospitalidad, aunque por lo general se puede entender perfectamente cuando te familiarizas con él.
La palabra japonesa viene del verbo ‘tratar’. También se podría traducir como ‘sin frentes’ o ‘sin barreras’. Haciendo un compendio de todas estas traducciones y significados, podríamos obtener una idea que diría algo así como: ‘satisfacer a los demás tratándolos con respeto’.
Si todo el mundo hace esto, cuando todos se tratan bien entre ellos, la sociedad es más amable y avanza mejor. Hacer el bien y ayudar al prójimo con el corazón logra que todos vivan en armonía, y que por supuesto, el beneficio de toda la población sea completo.
Origen de la hospitalidad japonesa
Este tipo de hospitalidad tan característica de Japón tiene su origen en el famoso sado, o ceremonia del té. La mejor representación de manera física la podemos ver en una ceremonia tradicional, donde el anfitrión cuida de sus invitados, y estos al mismo tiempo agradecen el gesto.
Hace siglos, cuando se empezaron a hacer las primeras ceremonias del té, cada evento se preparaba con mucho mimo y cuidado. La casa se limpiaba y ordenaba a conciencia, el anfitrión pensaba en cada detalle de decoración, la comida que se serviría, e incluso la vajilla a utilizar, y lo preparaba con mucha antelación para que todo estuviera listo.
Una vez que comienza la ceremonia, cada uno de los gestos en la preparación de la bebida, el agradecimiento por parte de los invitados, los elogios, los comentarios positivos, y todo lo que se vive en este momento tan increíble, demuestra el verdadero valor de la hospitalidad de la que estamos hablando.
La palabra omotenashi se empezó a utilizar en el periodo Heian (794-1185), y hay constancia de ello en el famoso ‘Cuento de Genji’. Afianzándose en el periodo Muromachi, y a través de la fama que le dieron los guerreros samurái, se ha extendido por todo el país y ha perdurado hasta nuestros días, marcando la forma de ser de los japoneses.
Cómo ponen en práctica la amabilidad y hospitalidad en Japón
Puede que ya tengas alguna idea de lo amables que pueden ser los japoneses. Pero hasta que no viajas a Japón y te sumerges de lleno en su día a día, no serás consciente de cómo practican el omotenashi.
¿En qué detalles notarás la famosísima hospitalidad japonesa de la que todo el mundo habla? veamos algunos ejemplos que a nosotros nos siguen llamando la atención todavía, y que desde luego, valoramos mucho e intentamos poner en práctica igual que ellos:
Modales
Los modales de los japoneses tienen una finalidad concreta: hacer que los demás se sientan cómodos. No te pierdas tampoco cuáles son los modales en una mesa japonesa.
Más que pensar en uno mismo, tienen la habilidad de pensar en el grupo, en el bienestar general. Esto al final acaba repercutiendo en uno mismo, y tiene incluso más cosas positivas de forma individual.
Servicialidad
Si puedes ayudar a los demás, hazlo sin pensarlo. Pon de tu parte en una situación en la que otro esté en apuros.
Por ejemplo, asistiendo a una persona mayor, ayudando a alguien a recoger lo que se le haya caído, o poniéndolo más fácil a los demás para que puedan realizar su trabajo más cómoda y rápidamente.
Honestidad
Esto es otra cosa que nos llama mucho la atención a los occidentales; lo honestos que son los japoneses. Si algo no les pertenece, simplemente no lo cogen. Por ello si pierdes algún objeto personal, cuando vuelvas a por él, seguirá estando en el mismo sitio.
Hay tiendas en las que puedes comprar sin que nadie te atienda, y los japoneses pagan exactamente la cantidad que deben de forma honesta, nunca se quedan con algo que no es suyo.
Libros para seguir aprendiendo sobre el omotenashi
Este concepto es un tanto complicado de entender, y sobre todo de explicar. No existen libros que se centren concretamente en el por qué de la amabilidad japonesa, pero sí que puedes encontrar muy buen material en algunos tomos.
Por ejemplo, un libro recomendado que habla a rasgos generales de la forma de ser de los japoneses es ‘Pensar a la japonesa’, de Le Yen Mai. Habla de wabisabi, el ikigai o el yugen, que son filosofías de vida que todos podemos (y deberíamos) aplicar.
Otro libro muy interesante es ‘Omoiyari. El arte japonés de la compasión?, de la autora Erin Niimi Longhurst.
Se centra generar felicidad en la vida de los demás para tenerla en tu propia vida. Trata conceptos como el cuidado, la empatía y la hospitalidad, que hacen tan diferente a los japoneses frente a la forma de ser que tienen los habitantes de otros países.
Servicio al cliente y omotenashi
Como turista extranjero en Japón, donde más a notar el omotenashi es cuando seas atendido por algún japonés. Tanto en los hoteles, tiendas, restaurantes, cafeterías, supermercados, konbinis, e incluso a la hora de usar los transportes públicos, sentirás una amabilidad como nunca antes habías experimentado.
Y no, no lo hacen porque seas extranjero o porque intenten conseguir algo de ti como cliente o venderte algo. Es su forma de ser, sus costumbres de cómo se comportan habitualmente con los demás. Todo ello es extrapolable a la vida diaria.
Los japoneses procuran cuidar a cada uno de sus clientes con mucho respecto, haciendo que su experiencia sea lo más satisfactoria posible. Es normal que estén pendientes a sus necesidades, y que incluso se anticipen si notan que necesitan algo.
Es aquí donde podemos hacer mención a otro término, el kikubari, que se refiere a este hecho, a anticiparse a las necesidades de los demás.
Otra palabra, el kodawari, hace referencia a la atención al detalle, no solo en los gestos que tienen los japoneses, si no también en las pequeñas cositas que dan a sus clientes, sirviéndoles un té o un dulce para que estén cómodos mientras esperan, o prestándoles unas zapatillas para que se descalcen.
¿Cómo actuar ante la amabilidad japonesa?
Puede que toda esta amabilidad sea un tanto desbordante para ti al principio. Con el tiempo te acabarás acostumbrando, y lo verás como algo muy positivo que tú también querrás poner en práctica, no solo en Japón, si no también en tu país de origen.
Cuando no sepas de qué manera actuar, solo sonríe y da las gracias. Por supuesto, devolver los gestos de amabilidad también ayuda para ‘camuflarte’ entre el resto de japoneses.
Otra alternativa que funciona es prestar atención a lo que hacen los japoneses y hacer lo mismo que ellos. Cómo se comportan en público, qué hacen al llegar a una tienda o restaurante, y cómo puedes hacerlo tú también. En todo caso, si haces algo que no sea del todo correcto, los japoneses te lo explicarán muy amablemente, y tan solo tendrás que seguir sus indicaciones.
Aunque el omotenashi está muy arraigado en su forma de ser, en Japón son conscientes de que los extranjeros tenemos otra forma de ver y hacer las cosas. No te van a juzgar por ello. Si vas a viajar a Japón intenta tomar nota de todo lo que aprendas, y así poco a poco irás cumpliendo con la amabilidad japonesa que es tan importante para que su sociedad funcione al 100%.
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Apasionada de los viajes y completamente enamorada de Japón. Ya son 3 veces las que he visitado Japón. Nunca un país me conquistó tanto. Únete a nuestro grupo de Mochileros en Japón en Facebook o a nuestro grupo de Whatsapp e interactúa con otros viajeros. ¿Tienes alguna pregunta? Entra en los grupos y resuelve tus dudas con otros usuarios 🙂