Himno nacional de Japón: Kimi ga yo

Que Japón es un país lleno de tópicos curiosos es un hecho indiscutible. De lo que no mucha gente sabe es del tema que trataremos hoy: el himno nacional japonés, reconocido por los expertos como el himno nacional más corto del mundo, y cuya letra esconde una gran historia detrás.

Si tuvieras que pensar en himnos nacionales famosos en todo el mundo, seguro que se te vendría a la cabeza el de tu propio país, algún país vecino, o incluso el himno de los Estados Unidos de América, al que estamos acostumbrados en las películas y series. Pero, ¿qué hay de Japón?

En muy pocas ocasiones hemos podido escucharlo, y ni mucho menos detenernos a analizar qué es lo que dice su letra. Y no es que los japoneses no estén orgullosos de este símbolo nacional, si no que a lo largo de los siglos ha pasado por varios cambios, y quizás se deba a esto el desconocimiento por parte de los extranjeros.

Para que te familiarices un poquito más, y sigas aprendiendo sobre las costumbres de este país tan interesante, vamos a ver múltiples curiosidades acerca de la letra y la música de esta canción. Descubre toda la historia del himno de Japón, ¡y hazte un experto en la materia!

¿Cuál es el himno nacional de Japón?

Hoy vamos a hablar del himno nacional, conocido por el nombre de ‘Kimigayo’ o ‘Kimi ga yo’ (君が代). Este se traduce literalmente como ‘Que su reinado dure eternamente’, y viene de un poema waka del periodo Heian, que se acabó transformando en canción.

El himno se hizo canción a finales de la era Meiji, pero no fue hasta 1880 cuando se dio el paso y acabó sustituyendo al anterior himno, un tanto impopular entre los japoneses. Esta otra canción fue compuesta 11 años antes por John William Fenton, ya que hasta ese momento no había himno oficial, y se consideró urgente adoptar uno.

Desde 1880 todo el mundo tomó como himno el Kimi ga yo, a pesar de que la ley japonesa todavía no lo había reconocido como símbolo nacional. Muchos años después, tanto el himno como la nueva bandera se legalizaron con la ley ‘Kokki oyobi kokka ni kansuru hōritsu’, la nueva ‘Ley Concerniente a la Bandera Nacional y al Himno’.

‘El himno nacional más corto del mundo’

¿Sabías que el de Japón tiene el récord mundial de ser el himno nacional más corto del mundo? No es que se hiciera así a propósito. Fue casualidad que el poema y la posterior canción que se utilizaron para la letra fueran así de cortos, de tan solo una estrofa, y que no diera para un largo discurso como ocurre en otros países.

Bueno, en España tenemos un himno sin letra, tan solo instrumental, y estamos igualmente orgullosos de él, ¿no crees?

Como ya explicamos en el blog la poesía japonesa tiene la particularidad de estar compuestas por versos muy cortos, sobre todo en el caso de la poesía haiku. El Kimigayo no viene exactamente de un poema haiku, si no de un estilo llamado tanka, que tiene varios versos formados por 5-7-5-7-7 sílabas respectivamente en una estrofa.

Al pasar este poema a canción, es posible prolongar un poquito más la duración del sonido de cada sílaba en su pronunciación. No obstante, la duración total no llega ni si quiera a 1 minuto.

Se estima que son unos 55 segundos. Pero para que no sea tan corto, en muchos actos oficiales se suele repetir dos y hasta 3 veces para hacer más solemne el momento de escuchar la canción del himno nacional.

Letra de ‘Kimi gayo’

Profundizando ya un poco más en la letra y música del himno nacional de Japón, vamos a ver qué significa y cómo sería su traducción exacta.

‘Kimi ga yo’ en realidad hace referencia al reinado del emperador, que era el principal mandatario del país en el momento en que se creó el himno. Hoy en día se refiere a la figura del emperador y la familia, pero también simboliza al estado, al pueblo y a la unidad que todos juntos representan.

Aquí puedes ver representada la letra del kimigayo en japonés y cómo se leería en romaji:

君が代は 千代に 八千代に さざれ石の いわおとなりて こけのむすまで

Kimi ga yo wa Chiyo ni Yachiyo ni Sazare ishi no Iwao to narite Koke no musu made

A continuación vamos a ver la letra en español con su significado:

<<Que su reinado, señor,

dure mil generaciones,

ocho mil generaciones,

hasta que los guijarros

se hagan rocas

y de ellas brote el musgo.>>

La letra del himno nacional japonés no podría ser más típica de la cultura de este país. Una bonita metáfora que tiene relación con la tradición más ancestral, y con el propio pasado, presente y futuro. ¿Qué te parece a ti?

¿Cómo suena el himno nacional japonés?

Afina tus cuerdas vocales y ten a mano a la letra, porque ha llegado el momento de practicar tu japonés cantando el himno del Kimi ga yo. Aquí tienes la letra oficial del ‘Japan National Anthem’:

Quizás no sea el mejor himno del mundo, pero no tiene nada que envidiar a los de muchos otros países. Si además sabes qué es lo que dice la letra en japonés, el significado y el sentimiento es aún más profundo mientras lo escuchas o incluso si lo cantas.

Historia del himno de Japón

El actual himno nacional de Japón es una melodía compuesta por los compositores de la corte Yoshiisa Oku y Akimori Hayashi. Para poder usarse de manera oficial, fue arreglada por el compositor alemán Franz Eckert, que terminó el trabajo en 1880.

Un poco antes, en Japón empezó a usarse otro himno compuesto por Fenton, de origen irlandés, que se encontraba en Japón durante el periodo Meiji, oficiando una banda militar.

Pero la melodía de Fenton no gustó mucho al pueblo. No estaban del todo convencidos, así que se estimó la posibilidad de usar otras, y así en 1888 se hizo oficial el Kimigayo.

Esta canción fue himno nacional de Japón hasta 1945, justo la versión que había arreglado Eckert. En esta fecha, después de la Segunda Guerra Mundial, hubo varios cambios en las políticas del país, por lo que pasó a ser considerado himno de facto, mientras el emperador Hirohito permaneció en el trono.

Tras todo este periodo de recuperación post-guerra, en 1999 se reguló la nueva bandera de Japón, y al mismo tiempo se hizo una ley específica para promulgar el Kimigayo como himno oficial y del imperio japonés.

Precisamente, y debido a su procedencia y al tipo de uso que se le dio durante muchos años, está considerado como un símbolo del imperialismo y militarismo japonés durante la guerra, que para algunos tiene connotaciones negativas. Por la ‘adoración’ que se hace a la figura del emperador, hay países asiáticos que todavía sienten crispación cuando lo escuchan.

Hasta el día de hoy, al igual que ocurre con otros símbolos tradicionales de Japón, esta es la breve canción que se escucha en todo tipo de eventos a nivel mundial y nacional, representando al país del sol naciente.

Preguntas y respuestas sobre el himno nacional de Japón

Por si todavía te quedan dudas, hacemos un breve y rápido resumen de alguna de las preguntas frecuentes:

¿Cuál es el himno de Japón?

El himno nacional y oficial de Japón es el Kimi ga yo, traducido como ‘El reino de su Majestad Imperial’ al español.

¿Cuándo se creó el himno de Japón?

El actual himno nacional de Japón se creó en 1880 reemplazando a la anterior canción escrita por Fenton. Los arreglos del nuevo himno los hizo el compositor alemán Eckert.

¿Quién escribió el himno de Japón?

El Kimi ga yo es un himno que está basado en un poema waka japonés, procedencia del periodo Heian. La letra viene de esta poesía de estilo tanka, que fue adaptada para ser cantada con su correspondiente lírica.

¿Cuándo se reconoció oficialmente el himno japonés?

Aunque el himno se ha usado desde 1880, no fue hasta el año 1999 cuando se promulgó la Ley Concerniente a la Bandera Nacional y el himno de Japón, que lo hizo totalmente oficial.

¿Cuándo cantan los japoneses su himno nacional?

¿Has escuchado alguna vez el himno nacional de Japón? Puede que te suene de haberlo oído en campeonatos de fútbol, durante los Juegos Olímpicos, o en determinados eventos deportivos. Pero no, el Kimigayo en japonés no suele ser un himno que resuene demasiado en los oídos de muchas personas.

Este himno suele escucharse y cantarse en eventos nacionales e internacionales muy concretos, como pueden ser los siguientes:

• Ceremonias de los Juegos Olímpicos
• Ceremonias de comienzo de curso y graduación de las escuelas
• Fiesta de la mayoría de edad, o Seijin no Hi
• Conmemoración a los caídos en la guerra
• Festivales (matsuris) y marchas militares
• Eventos deportivos nacionales
• Entrega de premios en torneos de lucha de sumo
• Competiciones de atletismo en las escuelas
• Ceremonias de apertura en juegos de beisbol, futbol, baloncesto, boxeo y otros deportes a nivel profesional

Además, algunas emisoras de radio japonesas, las más tradicionales, todavía siguen pasando el himno al comenzar y terminar la emisión diaria. Pero esta costumbre se está perdiendo con el paso de los años.

¿Quieres sentir el auténtico espíritu japonés escuchando el himno en un momento especial como un partido de beisbol? Nadie mejor para interpretarlo que la preciosa y talentosa artista japonesa Airi Suzuki:

Si no eres japonés, y te encuentras en la tesitura de qué debes hacer cuando de pronto suena el Kimi ga yo, por educación lo correcto sería mantenerse callado en señal de respeto, y si lo deseas, permanecer de pie durante los segundos que dura la música. No tienes por qué cantarlo si no te lo sabes.

El himno nacional de Japón está, como otros muchos, salpicado por la historia y por algunas polémicas internas. ¿Cuál es el himno más bonito del mundo para ti? Puede que de ahora en adelante el nipón se sitúe en la lista de tus favoritos después de haber aprendido un poquito más sobre él.

Más artículos relacionados

Por último, en nuestro blog de Japón Alternativo ya hemos tratado otros temas relacionados con el himno nacional de Japón, que puedes ver en las siguientes entradas:

• Días festivos en Japón; Fechas y significado
• Sintoísmo en Japón; ¡La religión japonesa más antigua!
• ¿En qué consiste la huelga japonesa?

(っ◔◡◔)っ Última actualización de esta publicación el 11 diciembre, 2023 por Pili Rodriguez ♥

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